감각을 이용한 치료법

삶(生)은 영위(營衛)하는 것이다. 영위(營衛)는 영양(營養)하고 방위(防衛)하는 것이다. 영양은 짓는다(營, 지을영, build)는 의미와 기른다(養, 기를 양, nourish)는 의미를 갖고 있으니 우리 몸의 세포(細胞, cell)와 조직(組織, tissue)과 장기(臟器, organ) 등의 구조를 짓고, 여기에 자양분을 공급하여 기른다는 뜻이다. 위(衛)는 방위(防衛)를 말하는 것이며, 방위(防衛)는 막아(防, 막을 방, defend) 주고 모신다(衛, 모실 위, protect)는 뜻을 지니고 있다. 따라서 생명이란 영위(營衛)하는 존재 즉 ‘기르고 모시는’ 존재라는 뜻임을 알 수 있다. 

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감각을 이용한 치료법

생명을 유지하기 위한 기본 행위로, 식물(植物)에게는 먹고(食) 숨 쉬는(息) 행위가 있으며, 동물(動物)에게는 먹고 숨 쉬는 것 외에 움직이고(動) 잠자는(眠) 행위가 추가된다. 그리고 만물의 영장인 사람에게는 생각한다(思)는 행위가 하나 더 추가되는 특혜를 누린다. 이러한 생명의 기본행위를 제대로 행하기 위해서는 주위환경에 날쌔게 적응하여야 하며, 빠른 적응을 위해서는 주위 환경으로부터 끊임없는 정보를 입수하여야 한다.

 

정보(情報, information)를 입수하는 데 사용되는 도구를 감각기관이라 하며 가장 중요한 감각 다섯 가지를 오감(五感)이라 부른다. 오감에는 시각(視覺, vision), 청각(聽覺, hearing), 미각(味覺, taste), 취각(臭覺, smell), 촉각(觸覺, tactile) 등이 포함된다.
오감의 감각기관은 주로 얼굴에 붙어 있다. 그래서 주위환경의 정보를 재빨리 입수하기 위해서는 필요한 방향으로 얼굴이 홱홱 돌아가야 한다. 대부분의 동물에 있어서 목의 운동범위가 가장 다양하고 매우 부드러운 이유는 바로 이 때문이다. 목의 길이가 너무 짧거나 거의 없는 물고기라든가 돼지의 경우에는 몸 전체를 홱홱 돌릴 줄 모르면 살아남기 어려울 것이다.

사람의 시각(視覺)은 다른 동물에 비해 아주 둔하지도 않고 그렇다고 아주 예민하지도 않다. 독수리는 밝은 대낮에는 십리밖에 있는 병아리를 볼 수 있으며, 부엉이는 밤에 사람 눈으로는 전혀 볼 수 없는 것을 훤하게 볼 수 있다. 말의 눈은 크고 툭 튀어나와서 한 군데 가만히 서 있어도 앞 뒤 위아래 사방 360°가 안 보이는 데가 없는데, 사람은 눈을 크게 부릅떠도 보이는 시야가 매우 좁다. 그래서 눈이 움푹 들어간 서양사람들은 시야도 좁고 눈치도 없는지 모르겠다.

 

청각(聽覺)은 감정과 밀접한 관계가 있다. 소리의 종류에 따라 우리를 놀라게도 만들고 슬프게도 만들고 기쁘게도 만든다. 남성은 시각적인데 비해 여성은 청각적이란 보고도 있다. 깜깜한 동굴 속에 사는 박쥐는 눈으로 보는 것이 아니고 사람 귀에는 들리지도 않는 초음파(超音波)를 감지 함으로써 날아가는 벌레를 잡아먹는다고 한다.

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냄새 맡는 취각(臭覺)도 사람에서는 비교적 둔한 편인데, 그나마 적응도가 높아서 쉽게 냄새의 자극을 잃어버리는 게 특징이다. 공중변소에 처음 들어갈 때는 구린내가 역하게 나다가도 조금 있으면 냄새가 별로 안 나는 것 같은 것이 그 좋은 예이다. 진한 향수냄새도 항상 옆에 있으면 냄새가 안 나는 법이다. 개는 취객이 유별나게 발달해서 사람보다 500배 이상 냄새를 잘 맡는다고 하며, 5리나 10리 밖에서 풍기는 냄새도 맡을 수 있다고 한다.

맛을 보는 미각(味覺)은 다른 감각과는 달라서 혀와 입안에 닿아야 감지할 수 있으며, 냄새를 제대로 맡을 수 있어야 맛도 제대로 알 수 있다. 감기 걸려서 코가 막히면 입맛도 제대로 나지 않는 것은 이 때문이다. 사과도 코 막고 먹으면 생감자 맛과 구별이 안 된다.

만져보고 아는 촉각(觸覺)은 온몸에 다 흩어져 있지만 제일 예민한 부위가 혀이고 그다음으로 예민한 부분이 손끝이다. 크고 작은 것을 구별한다든가 한 개인지 두 개인지를 구별하는 감각이 제일 둔한 부위는 등이다.

 

최근에는 동서양을 막론하고 대체의학에 대한 관심과 연구열이 매우 고조되고 있다. 이러한 세계 추세에 힘을 얻어 오감(五感)을 이용한 치료법이 우후죽순처럼 고개를 쳐들고 일어나고 있다.

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시각자극(視覺刺戟)을 이용하여 치료효과를 노리는 요법으로, 다양한 색깔이라든가 그림이라든가 여러 가지 광선을 사용하기도 한다. 청각자극 요법으로는 음악치료라든가 자연의 소리요법 등을 들 수 있다. 취각자극(臭覺刺戟)에는 향기(香氣) 요법 즉 아로마세러피(aromatherapy)가 포함된다. 미각(味覺) 자극으로는 다섯 가지 맛(단맛, 쓴맛, 짠맛, 신맛, 매운맛)을 조화시킴으로써 건강증진을 이룬다는 한의학의 기미론(氣味論)적 요법이 가장 각광을 받는다. 

 

촉각(觸覺) 자극 요법으로는 전통적인 침술, 뜸, 지압, 부항 외에도 전기, 자기, 초음파, 광선, 레이저, 어름 등을 사용하는 치료법을 들 수 있고 마사지(massage)라든가 터칭(접촉, touching) 요법 등도 여기에 시킬 수 있다. 오감을 이용한 치료법은 동서의학이 협조하여 그 연구에 같이 참여한다면 미래의학의 한 부분으로써 발전할 것이다. 

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